私が滞在している場所はノースカロライナ州のスミスフィールドという田舎です。

アメリカ全体的にもそうですが、スミスフィールドでは馬を所有することは珍しいことではありません。なんなら家の庭で馬を自己流で飼う人もいるそう、、土地が広くて、馬の数が多いアメリカだからこそですね。

そんな馬が身近なスミスフィールドで見た驚きの光景についてお話します。

バレル(ウエスタン乗馬の競技の一種目)という地元の人たちで行われる競技会(オーナーさん曰はく草競馬みたいなものだそう)を見に行ったときの話です。

会場はD.C.WESTERNという大きな牧場。70,80歳のおじいちゃんが所有していて、今回の競技会の主催者もこのおじいちゃん。

会場に着くと、馬を運ぶトレーラーや車、あと馬に乗った参加者が敷地内にたくさん。これだけたくさんの馬がいて、かつ車や普通に歩いている人が馬の近くにいるので、誰か1頭ぐらいは暴れてしまうんじゃないかと心配でしたが、そんな距離感の近さもアメリカならではなんですかね。

ウエスタン乗馬